'''Epigram''' je, kao i [[tragedija]] koja glasi opće mjesto [[grčka književnost|grčke književne]] [[historiografija|historiografije]], izvorna i jedinstvena grčka tvorevina{{factNedostaje izvor}}. Jednostavan tradicionalni natpis na nadgrobnom spomeniku ili zavjetnom kipu neobično se književno povijesnom mijenom oteo svojoj ishodišnoj funkciji i prometnuo u samostalno [[književnost|književnu]] vrstu. Nigdje drugdje na svijetu, čini se, nije književna povijest zabilježila sličnu preobrazbu{{factNedostaje izvor}}. Namijenjen knjizi, a ne više kamenu, zreli antički epigram dopušta raznolikost građe i oblikovnih postupaka da podjednako prikladno može poslužiti neobvezatnu uveseljavanju uzvanika na kakvoj pijanki, ali i biti oruđem vrhunske [[Poezija|poezije]].
Razvoj epigrama se posebno može zahvaliti [[Marko Valerije Marcijal|Marcijalovom]] utjecaju.
