Čaj: razlika između inačica

'''Čaj''' ([[kineski]] 茶, [[koreanski]] 차, [[Hindi]] चाय „chai“) je vrući napitak, koji se priprema od dijelova biljke.

 

 

== Povijest ==

Povijest čaja počinje prije više od 4 tisuće godina. Prema jednoj legendi, [[Kina|kineski]] car [[Shen-Nong]] otkrio je tajnu pripreme ovog napitka prilikom jednog od svojih mnogobrojnih lovačkih izleta godine [[2737. p.n.e.|2737. prije nove ere]]. Kada je htio prokuhati nešto riječne vode u posudu na vatri mu je vjetar donio jedan list sa [[stabljika|stabljike]] čaja koja je tu u blizini rasla. Voda u posudi je brzo promijenila boju i do careva nosa je došao neobičan i njemu nepoznat miris. Radoznalo je popio nekoliko gutljaja tekućine i bio je oduševljen [[aroma|aromom]], a i vrlo brzo je osjetio osvježenje i umor od dugotrajnog lova je nestao.

 

 

== Botanika ==

 

Camemellia assamica može narasti i do 30 metara. Istini za volju ovako visoko drveće nećete naći na plantažama čaja gdje se stalnim podsijecanjem tokom berbi visina održava na 1 – 2 metra. Listovi su veliki i glatki, a bez problema podnosi i temperature do preko 40°C.

Bez obzira da li se radi o Kini ili pak Asamu biljka čaja zahtijeva puno rada i vrlo zahtjevne klimatske uvjete. Tako je dnevno potrebno najmanje 4 sata sunca, redovni pljuskovi kiše prilično ujednačeno podijeljeni tokom godine sa minimumom od 1600 litara po kvadratnom metru površine. Najbolje uspijeva u [[tropi|tropskim]] i suptropskim područjima. Pritom i tlo mora biti vrlo rastresito sa velikom propusnom moći da se voda ne bi nakupljala. Zbog toga se često čaj uzgaja na uzdignutim mjestima da bi bilo što bolje cijeđenje zemljišta.

 

Od početka [[18. stoljeće|18. stoljeća]] prave se napitci i od biljaka (biljni čaj i voćni čaj); iako to nije pravilno jer po [[International Organization for Standardization|ISO]]-normi ''crni čaj'' ima oznaku ISO 3720. Slična situacija se događa i u drugim jezicima, iako je i kod drugih jezika poznato spajanje različitih napitaka u jedan pojam. U [[Španjolska|Španjolskoj]] je 'Té' samo 'crni čaj', sve drugo se zove 'infusión'. Slično je i u [[Francuska|Francuskoj]]: „thé“ = crni ili zeleni čaj, „infusion“ = biljni čaj i slično. U [[SAD]]-u danas je „tea“ samo „iced tea“ (ledeni čaj), vrsta limunade na bazi crnog čaja.

== Vrste čaja ==

[[Slika:Tea leaves steeping in a zhong čaj 05.jpg|mini|Zeleni čaj]]

Čaj se tradicionalno priprema na četiri različita načina. Najvažnije je stupanj [[Fermentacija|fermentacije]]:

* '''[[Bijeli čaj]]''' – naziv je dobio jer dlačice na donjoj strani sušenog lista postanu bjelkasto srebrne. Nema fermantacije. Samo najbolji čajevi su izabrani za proizvodnju 'bijelog čaja'. Poznat je i kao car čajeva.

* '''[[Oolong]]''' – djelomična fermentacija. Nakon berbe se čaj trese u pletenim korpama, a [[sok]] koji se iscijedi fermentira sa [[Kisik|kisikom]] zraka. Taj proces se zaustavi s prženjem u željeznim tavama.

* '''[[Crni čaj]]''' cjelokupna fermentacija. U istočnoj [[Azija|Aziji]] poznat kao crveni čaj (紅茶: Hong cha). Sličan je 'Oolongu', ali se fermentacija ne zaustavlja. Proizvodnja tog čaja se završava dužim sušenjem.

 

Postoje manje poznati poznati čajevi: