Minerali su osnovna komponenta od koje su izgrađene [[stijene]] čvrste [[zemljina kora|zemljine kore]]. Kemijski su i fizički [[homogenost|homogeni]], što znači da im se sastav može zapisati [[kemijska foumulaformula|kemijskom formulom]]. U prirodi se najčešče nalaze u čvrstom krisalnomkristalnom stanju. Simetrična unutarnja građa uvjetuje i pravilnu vanjsku građu. Nastaju procesom [[krisalizacijakristalizacija|krisalizacijekristalizacije]],pa se zbog toga nazivaju [[kristali]]. Građeni su od [[atom]]a (povezanih [[kovalentna veza|kovalentnim vezama]]), [[ionaion]]a (vezanih [[ionska veza|ionskim vezama]]) i [[molekula]] (međusobno vezanih [[Van der Waalsove sile|Van der Waalsovim silama]]) povezanih u kristalnu rešetku. Veličina zrna može biti tako velika da se vide okom, a mogu biti tako mala da se vide tek pod [[mikroskop]]om.
Fizičke osobine kritalakristala su [[tvrdoća]], [[boja]], [[sjaj]], [[elastičnost]], [[specifična gustoća]] i [[indeks loma svjetlosti]].
Od [[kemijskih elemenata]] koji izgrađuju minerale [[litosfera|litosfere]] 99% otpada na ove elemente: [[kisik]], [[silicij]], [[željezo]], [[aluminij]], [[kalcij]], [[natrij]], [[magnezij]] i [[kalij]].
