Naobrazbu stekao u [[Rim]]u, povlači se 497. u pećinu na litici u pustome kraju ([[antika|ant]]. ''Sublaqueum'', danas [[Subiaco]]), gdje živi kao pustinjak, okuplja učenike i na poticaj svoje sestre Skolastike piše ''Regulu''. Odlazi 529, i s prvim [[sljedbenik|sljedbenicima]] gradi u [[Campagna|Campagni]] samostan [[Montecassino]], koji postaje matična [[opat|opatija]] novoga reda i središte vjerskoga života kroz nekoliko stoljeća. Njegovo ''Redovničko pravilo'' (''Regula Monachorum''; [[prolog]] i 73 poglavlja) prvi je zakonik [[redovnik|redovništva]] na Zapadu koji ujedinjuje rim. prav. iskustvo (stabilitet, poslušnost) s [[kršćani|kršćanskom]] [[askeza|askezom]] (moli i radi, [[ora et labora]]). Njegov je životopis napisao [[papa]] [[Grgur Veliki]] u svojim ''Dijalozima''.
