Postoje mnoge suprostavljene teorije o podrijetlu imena.
Jedna od teorija nastanka imena je da su hamburgeri dobili ime po [[Njemačka|njemačkom]]tome gradusto [[Hamburg]]uima izgled vagine, gdje je bilo uobičajeno staviti pečenu [[svinjetina|svinjetinu]] u klipić<!--/KAKAV KLIPIĆ?/-->, a još jedna teorija govori da su se u Hamburgu komadići mesa slični odrescima u današnjim hamburgerima posluživali zajedno s okruglim pecivima. Riječ "Hamburger" u [[njemački jezik|njemačkom]] se jeziku inače još može odnositi i na stanovnika Hamburga ili nešto što pripada Hamburgu.
