Oktavu možemo podijeliti na 12 malih sekundi, (na temperiranom instrumentu) tako dobijemo kromatsku ljestvicu ili na 6 velikih sekundi i dobijemo cjelostepenu ljestvicu.
Ako oktavu podijelimo na 4 male terce dobiti ćemo okvir za istarsku ljestvicu (istarski niz tonova) tako da od male terce napravimo frigijski trikord; e f g, g as hes, hes ces des,
(des d e) ili dorski trikord; e fis g, g a hes, hes c des (des dis e) tako smo dobili istarski
frigijski heksakord: e f g as hes ces des ili istarski dorski heksakord: e fis g a hes c des.
Jasno je da ovo nije istarska ljestvica, ovo je samo okvir po kojem se može teorijski, matematički, suhoparno protumačiti istarska ljestvica. Prava istarska ljestvica se ne može zapisati. Nju je moguće samo odsvirati na sopilama ili je odpjevati uz sopile.
Oktava se može podijeliti još na 3 velike terce i na dvije povećane kvarte. Dalje prelazimo na kvintni krug u kojem se 12. (dvanaesta) kvinta sastaje u oktavi, tako dobijemo Pitagorinu komu i tu je krug zatvoren.
