Do kalibra ispod 20 mm smatraju se [[mitraljez]]i, a kalibrod kalibra 20 mm i većivećeg ubrajaju se u topove. Protuzrakoplovno topništvo mora imati brzu rafalnu paljbu (zbog brzine kretanja [[zrakoplov]]a) i veliki kalibar zrna (kako bi mogla što bolje ošteti neprijateljsku letjelicu). Ta podjela na mitraljeze i topove prema kalibru je uobičajena u svim [[vojska]]ma. Zbog što gušće paljbe imamo protuzrakoplovne topove sa jednom, dvije, tri pa čak i sa četiri cijevi koje automatski istovremeno pucaju. Najnoviji protuzrakoplovni topovi koriste kompjutorsku tehniku koji automatski (bez čovjeka) otkriva, prati i puca na neprijateljski avion. Radi lakšeg ciljanja koriste dimno (po danu) i svjetleće (po noći) streljivo. Između običnih metaka stavi se iza svakog petog po jedan metak sa svjetlećim/dimnim zrnom.
