Emigrirao je u [[SAD|Ameriku]] [[1774.]] i radio kao novinar. Ondje je objavio knjigu ''Zdrav razum'' u kojoj podupire [[DeklaracijaAmerička deklaracija o nezavisnostineovisnosti|Deklaraciju o nazavisnosti]], te je sudjelovao u pisanju ustava države [[Pennsylvania|Pennsylvanije]]. Vratio se u [[Engleska|Englesku]] [[1776.]] gdje je objavio knjigu ''Prava čovjeka'' zagovarajući ukidanje [[monarhija|monarhije]]. Zbog toga je optužen za veleizdaju, pa bježi u [[Francuska|Francusku]] i postaje član Nacionalnog konventa gdje je bio i zatočen u vrijeme terora. Vratio se u Ameriku [[1802.]] kako bi zagovarao pravo na otpor tiraniji, republikanski sustav i suverena [[demokracija|prava pojedinca]]. Predlagao je formiranje međunarodne mirovne organizacije.
Ostala djela: ''Doba razuma'', ''Agrarna pravda''.