Pterosauri: razlika između inačica

Kao i dinosauri, nakon svog otkrića pterosauri su izazvali ogromnu fascinaciju. Fosili pterosaura pripadaju prvim pronađenim fosilima kopnenih kralježnjaka uopće i istražuju se još od početka povijesti paleontologije početkom [[19. stoljeće|19. stoljeća]]. Prvog pterosaura opisao je [[Cosimo Alessandro Collini]] [[1784]]. godine. Vrlo dobro očuvani ostaci iz južne Engleske i Njemačke učinili su ih vrlo popularnim među znanstvenicima, ali i narodom. Među prvim otkrivenim vrstama su ''[[Dimorphodon|Dimorphodon macronyx]]'', kojeg je otkrila [[Mary Anning]] u formaciji Lias kod [[Lyme Regis]]a, zatim ''Rhamphorhynchus'' i ''[[Pterodactylus]]'' iz kasne jure u pločastom krečnjakuvapnencu kod [[Solnhofen]]a. Oni su opisani kao ''najkrasnijim stvorenjima pretpovjesnog svijeta''. Njemački prirodoslovac [[Georg August Goldfuß]] je [[1831]]. godine predstavio mišljenje da su te životinje izgledale kao da su nastale iz fantazije prirode.

Tijekom 19. i 20. stoljeća porastao je broj pronađenih fosila, ali i njihova raznolikost, pa su nove grupe otkrivane sve češće. Pločasti krečnjakvapnenac iz Solnhofena i [[Eichstätt]]a ispostavili su se kao bogata nalazišta ostataka pterosaura. Tu je [[1839]]. pronađen dobro očuvani ''Rhamphorhynchus longicephalus'' kao prvi pterosaur s dugim i potpunim repom. U istim slojevima pronađeni su i primjerci s kratkim repom, koje su očito živjeli u isto vrijeme. U Engleskoj je formacija ''Wealden'' bila vrlo bogata fosilima životinja, koje je [[Gideon Mantell]] opisao kao ptice ([[1822.]], [[1827.]] i [[1837.]]); Owen ih je [[1846.]] prepoznao kao pterosaure. Seeley je te fosile svrstao u rod ''[[Ornithocheirus]]''. [[Othniel Charles Marsh]] je [[1870.]] u [[Kansas]]u otkrio ostatke ogromnog ''[[Pteranodon]]a'', prvog pterosaura pronađenog u [[Sjeverna Amerika|Sjevernoj Americi]]. [[Felix Plieninger]] je [[1895.]] godine uveo podjelu pterosaura na dugorepe i kratkorepe, koja je tek u posljednjem desetljeću revidirana pomoću filogenetskih istraživanja.