Gubitak više od pola teritorija Carstva u samo jednom desetljeću rezultirao je borbom na život i smrt protiv fanatično nastrojenih Arapa u njihovom širenju religije. Tijekom tih bitaka bivše multietničko Carstvo će padom [[Kartaga|Kartage]] [[695.]] godine postati gotovo jednonacionalna, grčka država. U bitkama tijekom kojih će doći čak i do dvije opsade [[Carigrad]]a Bizant će preživjeti samo zbog otkrića [[Grčka vatra|grčke vatre]] koja će spaliti protivničku flotu. Do stabiliziranja ostataka države koja je spala s ''carstva gradova'' na ''carstvo tvrđava'' dolazi stupanjem na vlast [[Leon III. Izaurijski|Leona III. Izaurijskog]] u 8. stoljeću. To vrijeme mira neće trajati dugo: bez vanjskih neprijatelja, stanovništvo se sada počinje međusobno sporiti oko pitanja hoće li biti dopušteno štovanje [[ikona]]. Ova polemika će trajati gotovo do polovice 9. stoljeća kada će regentica carica [[Teodora, bizantska carica|Teodora]] donijeti odluku u korist ikona.
