Za čitanje (i slanje) elektroničke pošte rabimo programe koje zovemo ''klijenti e-pošte''. Ti programi mogu biti tekstualni (npr. mutt, elm, alpine) ili grafički (npr. [[Mozilla Thunderbird]], [[Microsoft Outlook]]).
Svaki od korisnika elektroničke pošte ima svoju [[e-adresa|e-adresu]] koja ima oblik '''ime_pošiljatelja'''@'''ime_domene''', npr. <tt>ihorvat@mojatvrtka.hr</tt> i <tt>ivan.horvat@example.com</tt>.
Klijenti e-pošte uključuju [[editor teksta|uređivač teksta]] za sastavljanje poruka čijom primjenom se poruka priprema za slanje. Pripremljenim porukama pošiljatelj može dodati priloge u obliku različitih [[datoteka]]. Poruka se šalje primatelju na temelju njegove e-adrese. Poruka se može poslati jednom ili više primatelja odjednom, zbog čega je elektronička pošta vrlo učinkovit način komunikacije u skupini.
Na [[Internet]]u se za slanje e-pošte najčešće koristi protokol [[SMTP]], a za preuzimanje e-pošte iz elektroničkog poštanskog sandučića najčešće se koriste protokoli [[POP3]] i [[IMAP]].
