Zbog difuznog razaranja nadbubrežnih žlijezda dolazi do nedostatka sve tri skupine [[hormon]]a koji se luče u kori (glikokortikoidiglukokortikoidi, mineralokortikoidi i nadbubrežni androgeni), što dovodi do odgovarajuće kliničke simptomatologije. Početak je najčešće postupan, gotovo neprimjetan. Tamna pigmentacija zahvaća [[koža|kožu]] i vidljive sluznice, počinje na otkrivenim dijelovima kože, na mjestima koja su inače jače pigmentirana (bradavice, ožiljci i sl). Tipičan je izgled šaka - dorzalna strana je jako pigmentirana, osobito u predjelu zglobova, a palmarna strana je pošteđena. Postoji pigmentacija i na sluznici [[usna šupljina|usne šupljine]], očnih kapaka i anogenitalne regije. Ostali simptomi su opća slabost, nemoć i izuzetno brzo zamaranje, hipotenzija (snižen krvni tlak), probavni poremećaji (gubitak apetita, mučnina, [[povraćanje]], [[proljev]] i nekarakteristični bolovi u trbuhu), osjećaj [[žeđ]]i, potreba za uzimanjem [[sol]]i i slanih jela, bolovi i grčevi u [[mišić]]ima i [[zglob]]ovima, [[Hipoglikemija|hipoglikemične]] krize (pad koncetracije [[glukoza|glukoze]] u [[krv]]i), i kod [[žena]] često pojava [[amenoreja|amenoreje]] (izostanak [[menstruacija|menstruacije]]).<ref name="stetoskop"/> U neliječenim i zapuštenim slučajevima, bolesnici oboljeli od Adisonove bolesti mogu toliko oslabiti da se ne mogu niti nahraniti.<ref name="svet">[http://www.svetzdravlja.com/show_text.php?id=156&catid=11 Oboljenja nadbubrežne žlezde], pristup 12. prosinca 2007.</ref>
