Nakon što je pobijedio [[Apollo Creed|AppolaApolla Creeda]] i postao boksački prvak u teškoj kategoriji, [[Rocky Balboa]] uživa u lagodnom životu zvijezde i sveameričkog idola. Nakon deset uspješnih obrana titule, vjeruje kako je se dovoljno dokazao i da mu u je vrijeme za [[Mirovina|mirovinu]]. Međutim, pojavljuje se razorna mlada nada [[Mr. T|Clubber Lang]], koji kao prvi izazivač traži priliku da se bori s [[Rocky Balboa|Rocky]]jem. Prvak je očekivano ponosan i ne odbija izazov te trenira s menadžerom [[Mickey Goldmill|Mickeyjem]]. Prije meča [[Mickey Goldmill]] strada u naguravanju te Rocky ulazi u borbu zabrinut i bez trenera u kutu. Lang pobjeđuje u meču, a [[Rocky Balboa|Rocky]] je pretučen i osramoćen. Pada u [[depresija|depresiju]] i nema dovoljno samopouzdanja za uzvratni meč, ali pojavljuje se njegov bivši protivnik [[Apollo Creed]] koji mu nudi pomoć. Rocky prihvaća te uskoro počinje naporno trenirati pod [[Apollo Creed|Apollovim]] vodstvom i pokušava vratiti izgubljeni ponos i mentalnu snagu.
