[[file:Ivan Ratkaj.jpg|thumb|Slika sadrži ovalno poprsje Ratkaja s pozlaćenim ukrasima, a okolo su četiri kartuše - medaljoni s prizorima iz Ratkajeva života.]]
Potječe iz poznate hrvatske plemićke obitelji [[Ratkaj]]. Kao mladić bio je paž na dvoru cara [[Leopold I., car SvetogSvetoga RimskogRimskoga Carstva|Leopolda I.]] u Beču, a 1664. pristupio je isusovačkom redu. Godine 1680. došao je kao misionar u Meksiko, u pokrajinu [[Tarahumara|Tarahumari]] (Chihuahua). Napisao je tri izvješća o putovanjima u misije, kraju, životu, naravi i običajima [[Taracahitian|starosjedilaca]]. To su najstariji opisi tih krajeva, s mnoštvom pojedinosti. Uz treći putopis priložio je kartu pokrajine Tarahumare s označenim geografskim širinama i dužinama, označenim stranama svijeta, ucrtanim misijskim postajama i španjolskim utvrdama, obitavalištima pokrajinskih indijanskih plemena te površno prikazanim rijekama i planinama. To je ujedno i jedan od prvih kartografskih radova hrvatskih autora, te najstarija karta te meksičke pokrajine. Karta pokrajine Tarahumare izrađena je 1683. kao crtež na papiru. Izvornik se čuva u središnjem isusovačkom arhivu u Rimu, a umanjenu kopiju objavio je E. J. Burrus u ''La obra cartográfica de la Provincia Mexicana de la Compañía de Jesús, 1567-1967'', Madrid 1967., P. II. ''carta Nr.'' 16.
