Otok je [[1493.]]. otkrio [[Kristofor Kolumbo]] na svom dvanaestom putovanju 1493. i nazvao ga po imenu svoga brata. Pravo karipsko ime otoka bilo je Ouanalao koje su mu dali Indijanci [[Arawak|Arawaci]],<ref>[http://www.comstbarth.fr/blason.asp Site de la collectivité de Saint-Barthélemy], page consacrée au blason de l'île.</ref> a znači [[pelikan]]. Francuski doseljenici su se [[1648.]]. naselili na otok.
[[Luj XVI., kralj Francuske]] je [[1785.]]. predao otok [[Švedska|Šveđanima]] u zamjenu za trgovinska prava u [[Göteborg]]u. Glavni grad otoka [[Gustavia (Sveti Bartolomej)|Gustavia]] dobio je ime po švedskom kralju [[Gustav III.|Gustavu III]]. Grad je napredovao kao trgovačka luka, dok nije uništen u požaru [[1852.]].
Dana [[10. kolovoza]] [[1877.]] Francuska je otkupila otok za 80.000 [[Francuski franak|franaka]].
