Do kalibra 40ispod 20 mm smatraju se mitraljezi, a preko kalibr 4020 mm topovi.i Takoveći ubrajaju se u topove. protuavionskaProtuavionska artiljerija mora imati brzu rafalnu paljbu (zbog brzine kretanja aviona) i veliki kalibar zrna (kako bi mogla što bolje ošteti neprijateljsku letjelicu). Ta podijela na mitraljeze i topove prema kalibru je uobičajena u svim vojskama. zbogZbog što gušće paljbe imamo protuavionske topove sa jednom, dvije, tri pa čak i sa četiri cijevi koje automatski istovremeno pucaju. Najnoviji protuavionski topovi koriste kompjutorsku tehniku koji automatski (bez čovjeka) otkriva, prati i puca na neprijateljski avion. Radi lakšeg nišanjenja koriste dimno (po danu) i svjetleće (po noći) streljivo. Između običnih metaka stavi se iza svakog petog po jedan svjetleći/dimni metak.
