Odljev mozgova je oblik emigracije koji se odnosi na odlazak studenata ili znanstvenika u strane zemlje zbog stručnog usavršavanja odnosno pronalaska posla. Osnovni preduvjeti za fenomen odljeva mozgova su manjak mogućnosti zapošljavanja zbog gospodarsko-političkih okolnosti ili pak višak radne snage.

Odljevi mozgova u Europi mogu se podijeliti u dvije skupine: Prvi je egzodus visokoobrazovanih znanstvenika iz Zapadne Europe uglavnom u SAD, a druga je migracija kvalificiranih osoba iz 'Središnje' i 'Jugoistočne Europe u zapadnu Europu.

Razlozi za odlazak mogu biti primjerice:

  • Razlika u dohodcima,
  • Profesionalnih mogućnosti
  • Premalo inovacija u zemlji,
  • Naprednije obrazovanje u inozemstvu
  • Nedostatak zapošljavanje kvalificirane radne snage u zemlji,
  • Tehnološki napredak u inozemstvu
  • Politička razjedinjenost i nestabilnost u zemlji,
  • Diskriminacija u zemlji.