Velimir Zajec

Velimir Zajec (Zagreb, 12. veljače 1956.) bivši je hrvatski nogometaš, nogometni trener i trenutni predsjednik GNK Dinamo Zagreb, od 10. ožujka 2024. godine.

Velimir Zajec
Zajec 2010.
Osobni podatci
Puno ime	Velimir Zajec
Nadimak	Zeko
Rođenje	12. veljače 1956. Zagreb, Hrvatska
Klub
Trenutačni klub	Dinamo Zagreb
Pozicija	predsjednik kluba (kao igrač branič)
Igračka karijera*
Godina	Klub	Nast. (gol.)
1974. – 1984. 1984. – 1988.	Dinamo Zagreb Panathinaikos	0238 00(13) 0067 00(11)
Reprezentativna karijera**
1977. – 1985.	Jugoslavija	0036 000(1)
Trenerska karijera
1998. – 1999. 2004. – 2005. 2010.	Dinamo Zagreb Portsmouth Dinamo Zagreb
Osvojene medalje
Nogomet Europska prvenstva zlato 1978. Jugoslavija do 21
Portal o životopisima
Portal o športu

Igračka karijera

Klupska karijera

Karijeru je započeo u zagrebačkom NK Dinamu 1974. godine u dobi od 18 godina. Za brz ulazak juniora Zajeca u prvu momčad zaslužan je trener Mirko Bazić. U svojih prvih 10 godina igranja, svom klubu je donio dva Kupa Jugoslavije kao i 24 godine dugo očekivani naslov prvaka, 1982. godine.

Kad je navršio 28 godina, po tadašnjim pravilima za športaše u Jugoslaviji, stekao je pravo igranja za strane klubove. Otišao je u grčki Panathinaikos, u kojem je ostvario blistave uspjehe.

Na terenu je važio za džentlmena, bez provokativnih i nasilnih ispada.

Reprezentativna karijera

Svojim igrama je izborio mjesto u nogometnoj reprezentaciji Jugoslavije, za koju je nastupio trideset i šest puta, puno puta i kao kapetan. Ovaj podatak ima veću težinu zbog toga što su igrači iz hrvatskih klubova, posebice ako su bili Hrvati (samo nastupanje za beogradske klubove je to "ublažavalo"), i još ako su bili iz NK Dinama, vrlo teško dolazili do reprezentativnog dresa, dok s druge strane, i prosječni igrači s istoka dobivali su mjesta u reprezentaciji. U prilog tome govori i nepozivanje njegovog klupskog suigrača, Marka Mlinarića na Svjetsko nogometno prvenstvo 1982. godine, iako je bio najbolji igrač prve jugoslavenske lige i k tome u klubu koji je bio državni prvak.

Trenerska karijera

Nakon prestanka aktivnog igranja, dvije je godine (1989. – 1991.) proveo kao direktor u NK Dinamu, nakon čega se vraća u Panathinaikos voditi njihovu igračku akademiju. Nedugo zatim je postao glavnim trenerom. Nakon nekog vremena, vratio se u Dinamo, ovaj put kao glavni trener, nakon čega se godine 2002. opet vraća u Panathinikos na mjesto direktora.

Godine 1998., vodio je Dinamo u tri susreta Lige prvaka, ostavši neporažen, izborivši s klubom dvije pobjede i jedan neriješeni susret. Unatoč tome, Dinamo nije uspio proći u četvrtfinale, jer su završili nastup na drugom mjestu u skupini (samo je prvoplasirana momčad nastavljala natjecanje).

Godine 2004., otišao je u Englesku, u klub Portsmouth, preuzevši mjesto izvršnog direktora. Nakon što je menadžer Harry Redknapp dao ostavku, privremeno je preuzeo menadžersko mjesto u studenome 2004. godine. Pet mjeseci poslije, vraća se na mjesto direktora, nakon što je u klub na trenersko mjesto došao Alain Perrin. Ostavku na mjesto direktora dao je 10. listopada 2005. godine, zbog lošijeg zdravstvenog stanja. Od svibnja 2010. godine, nakon više od deset godina, ponovno je trener nogometnog kluba Dinamo Zagreb. Dana 9. kolovoza 2010. smijenjen je s trenerskog mjesta, nakon remija kod Varaždina.

Zanimljivosti

Još za aktivne igračke karijere stekao je nadimak "Zeko". Taj nadimak je zadržao i kod Panathinaikosovih navijača.

Poznati hrvatski radijski športski voditelj Ivan Tomić ga je zvao "Zajec Zeko, Dinamovo med i mlijeko".

Priznanja

Individualna

• Najbolji nogometaš Jugoslavije: 1979., 1984.

Klupska

Dinamo Zagreb

• Prva savezna liga: 1981./82.
• Kup maršala Tita: 1979./80., Kup maršala Tita 1982./83.

Panathinaikos

• Alpha Ethniki: 1985./86.
• Grčki nogometni kup: 1985./86., 1987./88., 1988./89.

Reprezentativna

• Europsko prvenstvo do 21 godine: 1978.

Izvori

• Velimir Zajec – karijera

Vanjske poveznice

• Velimir Zajec, Hrvatska enciklopedija
• Velimir Zajec, Nogometni leksikon