Spektar je stanje koje nije ograničeno na određeni skup vrijednosti, ali se može razlikovati beskonačno unutar kontinuuma. Riječ je imala svoju prvu znanstvenu uporabu unutar područja optike opisivanja duginih boja u vidljivom svjetlu kad su razdvojeni koristeći prizmu, ona se od tada analogijom primjenjuje na mnogim drugim područjima osim optike. Dakle, moglo bi se govoriti o spektru političkog mišljenja, ili spektru djelovanja lijeka, odnosno autizam spektra. U ove svrhe, vrijednosti unutar spektra ne mogu biti povezane s precizno kvantitativnim, brojevima ili definicijama. Takve koristi podrazumijevaju široki spektar uvjeta ili ponašanja, grupirane zajedno i studiramo pod jednim imenom za jednostavniju raspravu.
U većini modernih običaja spektar nalazi se ujedinjena tema između krajnosti na oba kraja. Neke starije upotrebe riječi nisu imale ujedinjenja temu, ali su dovele do modernih kroz slijed događaja u budućnosti. Moderna korištenja u matematici nisu evoluirala od ujedinjene teme.
* [[Spektar (matematika)]], naziv za dvo-dimenzionalni graf nekog složenog vala koji je prikazan s nekom drugom mjerom.