Osnovne teme njegove [[Lirika|lirike]] (koja se u stanovitom smislu nastavlja anna Höderlina[[Höderlin]]a) su tamne životne moći, besmislena patnja, smrt, morbidna priviđenja užasa koja se objavljaju u snažnim slikama asocijativnih impresija, oslobođenih svakog logičkog i sintatičkog reda. Mračni sanjar, izopačenik, [[alkoholičar]], samotnik čiji se život odvijao samo noću, mamuran piše svoje pjesme na zgužvanim papirićima ili nagnut nad prljave kavanske stolove, i satima vodi nadahnute lirske monologe. I njegova je [[proza]] puna osjećaja strave i tjeskobe. Bio je [[narkoman]], a život je završio samoubojstvom. Neshvaćen je i odbačen u vrijeme kada je pisao i djelovao, a za Europu je "otkriven" tek nakon [[2. svjetski rat|Drugog svjetskog rata]].
