Već su u osnovnoj školi bili iznenađeni njegovim brzim zbrajanjem brojeva od 1 do 100, kada je zaključio da je zbroj 50 parova brojeva (prvi i zadnji, adrugi svakii parpredzadnj) jeiznosi 101: 1+100=101, 2+99=101, 3+98=101 itd. Proučavao je antičke jezike u gimnaziji ''Martino-Katharineum'', no sa 17 godina Grof od Brunswick-Wolfenbüttela mu daje stipendiju, te se ulaskom u koledž Carolinum zainteresirao za matematiku i samostalno otkrio [[Bodeov zakon proporcija]], pridonio [[binarni teorem|binarnom teoremu]], [[aritmetički prosjek|aritmetičkom]], [[geometrijski prosjek|geometrijskom prosjeku]], [[Zakon kvadratne recipročnosti|zakonu kvadratne recipročnosti]] te teoremu prim brojeva. S tim otkrićima odustao je od jezika i okrenuo se matematici.
