Variometar je instrument koji mjeri vertikalne brzine leta. Zrakoplov tijekom leta stalno mijenja visinu u odnosu na okolni zrak. Veličina te promjene zavisi od usvojenog režima leta i sve je veća što je brzina na putanji veća. Pretpostavimo da je pilot usvojio jedan režim leta, koji kontrolira brzinomjerom, i stalno ga održava. Ako zrak koji okružuje zrakoplov nema vertikalnu komponentu brzine onda će se zrakoplov u odnosu na zemlju spuštati istom brzinom kao i u odnosu na okolni zrak. Penjanje zrakoplova u odnosu na zemlju moguće je jedino u slučaju da zrak koji ga okružuje ima veću brzinu penjanja od njegove relativne brzine spuštanja. Ako su te dvije brzine jednake, zrakoplov održava stalnu visinu.

Shema variometra
Variometar‎

Shematski prikaz rada najjednostavnijeg tipa variometra prikazan je na slici. Hermetička komora (1) povezana je s atmosferom preko kapilarne cjevčice (2). Prilikom promjene visine, mijenja se statički tlak okolnog zraka. Kapilarna cjevčica sprječava da se tlak u komori trenutno izjednači s njim, zbog čega dolazi do razlike tlaka na njezinim krajevima. Ta razlika je proporcionalna brzini promjene visine i može se očitati na skali manometra (3). Skala je razdijeljena tako da omogućava direktno očitavanje vertikalne brzine u metrima u sekundi. Pri penjanju, tlak okolnog zraka brže opada od onog u komori pa se tekućina u desnom dijelu cijevi diže iznad nultog položaja. Pri spuštanju je obrnuto. Ako se manometar s tekućinom (3) zamijeni osjetljivom kapsulom čiju deformaciju prijenosni mehanizam prenosi na kazaljku, dobiva se manometar klasične konstrukcije. Variometri su vrlo osjetljivi instrumenti i reagiraju i na sasvim male razlike tlaka.

Vidi još uredi