WAN ili mreža širokog područja je kratica za engleski pojam wide area network koji se obično prevodi kao globalna mreža, a označava podatkovnu mrežu koja pokriva veće zemljopisno područje: gradove, države ili kontinente. Obično se koristi za međusobno povezivanje udaljenih računala ili lokalnih mreža (LAN), ali se preko nje mogu prenositi i druge digitalizirane informacije, npr. glas i slika. Najpoznatija izvedba globalne mreže je Internet. Drugi naziv u literaturi na hrvatskom jeziku za ovaj pojam su mreža na širem području, mreža za velike udaljenosti i mreža širokih područja.

Za izgradnju globalnih mreža koristi se više različitih usluga prijenosa:

Vrsta usluge Opis Prednosti Nedostaci Primjeri protokola
Zakupljeni vod stalna veza između krajnjih točaka na fizičkom sloju sigurnost, osiguran kapacitet cijena PPP, HDLC, SDLC
Prospajanje kanala prijenosni kanal se ostvaruje između krajnjih točaka biranjem telefonskog broja fleksibilnost vrijeme potrebno za uspostavljanje veze PPP, ISDN
Prospajanje paketa promet se prenosi paketima promjenjive veličine preko virtualnih veza koje međusobno dijele prijenosne kapacitete davatelja usluge X.25, Frame relay
Prosljeđivanje ćelija slično prosljeđivanju paketa, ali se umjesto paketa koriste ćelije stalne veličine smanjenje kašnjenja gubitak kapaciteta zbog zaglavlja ATM

Izvor

uredi