Walpole (Nova Kaledonija)

Otok Walpole ( francuski : Île de Walpole ) je mali i nenaseljeni francuski otok, 180 km istočno od Nove Kaledonije u južnom Pacifiku . Iako je geografski dio otočja Îles Loyauté, administrativno pripada općini L'Île-des-Pins u Novoj Kaledoniji.

Povijest uredi

Postoje dokazi da je otok imao pretpovijesne stanovnike. Grobovi, oruđe od školjki i kosti, kao i kameni biljezi ukazuju na prisutnost stalnog stanovništva u nekom trenutku. Otok je tema nekoliko usmenih predaja s Maréa i Île des Pinesa, dva najbliža naseljena otoka. Nagađanja među nadzornicima rudarske operacije Guano sugerirala su da su brodolomi ili drugi brodolomci također zauzeli otok.^[1]^[2] Za otkriće otoka 1794. zaslužan je britanski kapetan Butler koji ga je nazvao po svom brodu Walpole.^[1]

Od 1910. do 1936. gvano se vadio na otoku i oko 150 000 tona izvezeno je na Novi Zeland.^[1]

Otok posjećuju samo znanstvene prirodoslovne istraživačke misije.

Geografija uredi

Kao najistočniji otok luka Loyalty Islands, Walpole se nalazi 180 km istočno od Nove Kaledonije (168° 57' E, 22° 36' J). Duga je 4 km u sjever–jug, a široka 0.5 - 1 km, s površinom od oko 2 km².

Walpole je koraljni otok vulkanskog porijekla. Tijekom posljednjih ciklusa glacijacije, otok je bio potopljen i izdigao se nekoliko puta, stvarajući koraljni pokrov. Otok je obrubljen liticama koje erodiraju. Na istočnoj obali je uska ravnica.^[1] Otok nema izvora površinske slatke vode.

Važno područje za ptice uredi

Otok je BirdLife International prepoznao kao važno područje za ptice (IBA) jer podržava razmnožavanje populacija smeđih sisana, crvenotrbuših golubica i melanezijskih muharica (brown boobiess, red-bellied fruit doves and Melanesian flycatchers).^[3]