Smerdis je bio mlađi sin [[Kir Veliki|Kira Velikog]], koji ga je prema [[Ktezije|Kteziju]] proglasio [[satrap]]om sjeveroistočnih provincija [[Ahemenidsko Carstvo|Perzijskog Carstva]]<ref>[http://www.livius.org/ct-cz/ctesias/photius_persica.html#%A78 Ktezijeva „Persica“ (Livius.org)]</ref> što uključuje [[Baktrija|Baktriju]], [[PartiPartija (pokrajina)|Partiju]]ju, [[Horazmija (satrapija)|Horazmiju]] i [[Karmanija|Karmaniju]]<ref>[http://www.iranica.com/newsite/articles/unicode/v7f1/v7f136a.html Darije I. (enciklopedija Iranica, A. Shapur Shahbazi)]</ref>. Prema [[Darije I. Veliki|Darijevim]] zapisima u [[Behistun]]u i [[Herodot]]u, njegov stariji brat [[Kambiz II.]] tajno je skovao zavjeru da se Smerdis ubije, jer se bojao da ga on ne zbaci s prijestolja za vrijeme njegovog odsustva<ref>[http://www.britannica.com/EBchecked/topic/549552/Bardiya/549552rellinks/Related-Links Smerdis ili Bardija (enciklopedija Britannica)]</ref>. Smerdisova smrt nije bila poznata u narodu, pa je u proljeće [[522. pr. Kr.]] varalica Gaumata zasjeo na perzijski tron predstavljajući se kao Smerdis. Prema Herodotu, pravi Smerdis je imao samo jednu kćer po imenu [[Parmis]], s kojom se kasnije oženio [[Darije I. Veliki]] u cilju legitimiranja svog prava na perzijsko prijestolje.
