Rijeka morske vode, nazvana [[SjevernaAtlantska ekvatorska struja|Atlantska]] [[Sjeverna ekvatorska struja|sjevernoekvatorska struja]], kreće na zapad tjerana u tropskom Atlantiku prevladavajućim [[Pasati|pasatnim vjetrovima]] od obala sjeverne [[Afrika|Afrike]] kao nastavak [[Kanarska struja|Kanarske struje]]. U interakciji s [[kopno]]m [[Južna Amerika|Južne Amerike]], struja se dijeli na dvije grane. Jedna nastavlja i ulazi u [[Karipsko more]] postajući [[Karipska struja]], dok druga skreće prema sjeveru i prolazi istočno od [[Karibi|Karipskih otoka]] kao [[Antilska struja]]. Karipska struja, nakon kruženja kroz [[Meksički zaljev]] kao [[Floridska struja]] kroz [[Floridski prolaz]] ponovo izlazi u Atlantik i nešto sjevernije spaja se s Antilskom. Nakon njihovog spajanja, postaju Golfska struja.
[[Datoteka:Golfstream.jpg|mini|Golfska struja s odvojcima]]
Pored susreta s [[Labradorska struja|Labradorskom strujom]], i [[Coriolisov učinak]] djeluje da Golfska struja sa svog kretanja prema sjeveru skrene na istok prema Europi. Na tom njenom putu, od nje se odvajaju ogranci, da bi zapadno od Britanskih otoka postala [[Sjevernoatlantska struja]].
